Ateneulivros

Os caprinos da raça Algarvia, segundo Simplício Barreto Magro, são “animais provenientes do cruza- mento da Chamequeira do Algarve com animais importados de Marrocos há mais de um século, que teriam recebido, mais recentemente, a influência da cabra serrana Andaluza e mais provavelmente, da raça Alpina Espanhola“. Silva Lobo e outros, referiam que em 1981, “na zona de Alcantarilha, freguesia do concelho de Silves, encontravam-se ainda alguns animais de pelagem branca uniforme, menos cor- pulentos que os Algarvios e que segundo os pastores mais idosos, tiveram a sua origem num núcleo caprino originário do norte de África, transportado para o Algarve, há algumas dezenas de anos, em barcos de pesca”. Por sua vez, Marcelino Sobral considerou que “a raça, sem dúvida uma das melhores que dispomos, formou-se depois de 1870, à custa da Cabra Charnequeira Algarvia e da Alpina Espanhola, tendo her- dado desta a pelagem policromada e o grande potencial leiteiro”. Um estudo da caracterização genética das raças autóctones de caprinos, em que se utilizaram mar- cadores genéticos uniparentais (DNA mitocondrial) na definição de linhagens, Pereira et al. (2004) confirmaram através da partilha de linhagens com raças da região, o facto da raça Algarvia resultar do cruzamento de animais provenientes do norte de África com animais autóctones. A inclusão de animais de raças do centro da Europa, com bons níveis produtivos (nomeadamente leiteiros), poderá explicar a influência detetada. O rebanho é sempre acompanhado pelo pastor e na quase totalidade dos casos regressa todas as noites ao curral. Cabra de aptidão mista, leite e carne, sendo sobretudo explorada na vertente leiteira. Em contrastes efetuados, obtiveram-se médias de produção total entre 404 e 524 kg em 278 dias de lactação, com um máximo de 730,5 kg em 204 dias.
O solar da raça situa-se no nordeste Algarvio incluindo-se como área de expansão toda a região do Algarve e, mais recentemente, surgiram alguns rebanhos de pequena dimensão no Baixo Alentejo. A cabra Algarvia apresenta alta prolificidade. Em estudos efectuados verificou-se que em 2734 parições, 74,1 % foram partos duplos e 6,4 % triplos. Nas cabras em terceira parição ou superior, a percentagem de partos duplos foi de 79,5 % e de 9,2 % de partos triplos. O ritmo reprodutivo está perfeitamente definido em duas épocas de cobrição: a principal durante os meses de abril e maio e uma secundária em setembro e outubro. As primíparas têm partos de Janeiro a Março, cerca de 60 %, enquanto nas multíparas mais de 70 % dos partos ocorrem de Outubro a Dezembro.